El 24 de junio de 1947, ocurrió el famoso «incidente de las Montañas Cascade» en el estado de Washington, cuando el piloto militar estadounidense Kenneth Arnold observó varios OVNIs con forma de disco en el cielo.
Fue este evento el que marcó prácticamente el comienzo de la era de la ufología, con el término «platillos voladores», acuñado por Arnold, convirtiéndose en la designación principal para este fenómeno.
Solo unos días después del avistamiento de Arnold, ocurrió otro incidente de OVNI en Estados Unidos, que fue mucho más alarmante pero que desde entonces ha sido ampliamente olvidado.
Un residente de Tacoma, Harold A. Dahl, junto con su hijo pequeño Charles y dos miembros de la tripulación, navegaba hacia el trabajo en un remolcador en el estrecho de Puget entre Seattle y Tacoma. De repente, notaron seis objetos voladores dorados y plateados en el cielo, todos ellos de forma redonda, parecidos a rosquillas.
De repente, una de las «rosquillas» se tambaleó y de ella cayó una «lluvia» de delgadas tiras de metal y extraños trozos negros sobre el remolcador.
Cuando una de las tiras cayó en la mano del niño, dejó una marca en su piel, como si fuera de ácido. Afortunadamente, el niño escapó con solo una lesión menor, pero tiras similares cayeron sobre su perro, que murió inmediatamente.
Al llegar al trabajo, Dahl informó inmediatamente del incidente a su jefe, Fred L. Crisman, quien fue al remolcador y logró recoger varias tiras negras de la cubierta como evidencia física.
Unos días después, Dahl se encontró con un clásico «hombre de negro», que estaba al volante de un sedán negro y lo detuvo en la calle. Se subió al sedán y el desconocido lo llevó a un restaurante, donde se sentaron en una mesa y hubo una breve conversación entre ellos. El hombre de negro advirtió a Harold que guardara silencio sobre lo que vio y lo que le sucedió a su hijo y su perro.
De alguna manera, Kenneth Arnold se enteró del incidente de Dahl en Tacoma y voló allí en su avión, luego se puso en contacto con sus conocidos en el ejército, pidiéndoles que investigaran el asunto y posiblemente lo relacionaran con su propio avistamiento reciente.
Tan solo un par de días después, el 31 de julio, se enviaron dos militares a Tacoma para investigar el incidente: el Capitán William Davidson y el Teniente Frank M. Brown. Mientras inspeccionaban el remolcador, no encontraron nada especial allí, pero según su versión inicial, lo que cayó del cielo sobre las personas era simplemente escoria de una fundición, elevada al aire por fuertes vientos.
Sin embargo, recogieron varios muestras sospechosas (además de tomar las tiras recogidas por Crisman) y tomaron muchas fotografías (presumiblemente capturando la herida en la mano del niño, la cubierta dañada por tiras de acero fundido e incluso el cuerpo del perro muerto).
De regreso a la base desde Tacoma, Davidson y Brown volaban en el mismo avión B-25 en el que llegaron para investigar el caso. Sin embargo, el avión nunca llegó de regreso a la base, ya que se estrelló por razones desconocidas cerca de Kelso, Washington. Todos a bordo murieron y las muestras y fotos recogidas desaparecieron sin dejar rastro.
La noticia de este accidente aún no se había hecho pública cuando un llamante anónimo se puso en contacto con el periódico local y reportó el accidente, añadiendo que el avión fue derribado intencionalmente porque llevaba «fragmentos de un platillo volador».
Todo esto se convirtió en un rico «combustible» para las teorías de conspiración posteriores, que sugieren que los militares eliminaron intencionalmente a los involucrados para evitar la divulgación.
También se descubrió que cuando Kenneth Arnold volaba fuera de Tacoma, su motor falló y tuvo que hacer un aterrizaje de emergencia. Al inspeccionar su avión, Arnold descubrió que su válvula de combustible había sido manipulada (intencionalmente por alguien).
Y dos semanas después, el reportero Paul Lance del «Tacoma Times», quien cubrió la historia de los OVNIs, murió repentinamente. Supuestamente, de meningitis…
3.5
