Las aguas subterráneas antiguas advierten de un futuro más seco para el suroeste de EE. UU.
Una nueva investigación revela que los acuíferos del suroeste de Estados Unidos son mucho más vulnerables al cambio climático que los del noroeste del país.
Los científicos estudiaron aguas subterráneas atrapadas desde la última glaciación (hace entre 11.000 y 20.000 años) y descubrieron que los niveles de agua en el suroeste descendieron drásticamente durante periodos cálidos y secos. En cambio, los acuíferos del noroeste se mantuvieron relativamente estables, incluso cuando aumentaban las lluvias.
¿Por qué esta diferencia? Los sistemas poco profundos, como los de Washington e Idaho, pueden transferir agua con mayor facilidad a los suelos cercanos. Los acuíferos profundos, como los de California del Sur, son más frágiles: si cesa la lluvia, se secan rápidamente.
Estos resultados preocupan a millones de personas que dependen de las aguas subterráneas en el suroeste. Con las predicciones de décadas cada vez más cálidas y secas, el estudio subraya la urgencia de mejorar la gestión del agua, su conservación y las estrategias de adaptación.
